F.M. Alexander en de Alexander Techniek

De Alexander Techniek werd op het eind van de 19de eeuw ontwikkeld door de Australische acteur F.M Alexander. Herhaaldelijke stemproblemen waren voor Alexander de aanleiding om een minutieus onderzoek te starten naar hoe hij zijn stem gebruikte. Zo kwam hij er achter dat een complex netwerk van niet efficiënte gewoontes volledig bepaalden hoe hij de dingen deed; of het nu ging om spreken, gaan zitten, weer recht staan, lopen, paardrijden of wat dan ook.
Hij ontdekte dat het deze gewoontes waren die hem verhinderden zijn spreektechniek te veranderen of te verbeteren omdat zij diep in zijn neuro-musculaire systeem verankerd waren en functioneerden als automatische reflexen.

Verder begon hij in te zien dat zijn stem slechts een onderdeel was van het veel grotere, psycho-fysieke 'instrument' dat hij zelf was. Indien hij een duurzame oplossing voor zijn stemproblemen wilde vinden dan moest hij achterhalen:

- hoe hij zich kon bevrijden van zijn gewoontes en meer bewuste controle kon krijgen over zijn eigen handelingen.
- hoe hij kon handelen zonder de balans en de coördinatie van zijn gehele organisme te verstoren.

Aanvankelijk paste Alexander de bevindingen en inzichten, die hij verwierf na jaren van zelfobservatie, zelfstudie en experimenteren, enkel toe op zichzelf. Maar al gauw raakten ook andere mensen, in het bijzonder kunstenaars, pedagogen en wetenschappers en artsen gefascineerd en overtuigd van het algemeen belang van Alexander's techniek. Vandaag wordt de Alexander Techniek wereldwijd onderwezen en toegepast, niet alleen binnen de kunsten maar ook bvb in de sport en de bedrijfswereld.