Kikkers, krekels, sprinkhanen en cicaden – het zijn diersoorten die we in de eerste plaats kennen door hun zang. Met duizenden zitten ze verscholen in weilanden, bermen, aan kleine oevers; wat we zien is hooguit een rimpeling in het water of een beweging in het gras. Het koor dat ons vertelt dat het voorjaar is begonnen is samengesteld uit talloos veel lokroepen. Mannetjes die een vrouwtje verleiden met een eigen, soortspecifieke frequentie. Hoe aandachtiger we luisteren hoe meer we beginnen te horen. Niet alleen onderscheiden we soorten en patronen, ook horen we hoe de stemmen in het koor aan het veranderen zijn, nieuwe soorten laten zich horen, anderen verdwijnen geruisloos. Krekels en kikkers zingen, net zoals vogels, een lied over de snelheid waarmee ons klimaat verandert, over de staat van ons oppervlaktewater, onze bodem, biodiversiteit en globalisering (in Amsterdam zijn de eerste zangcicaden een aantal jaren terug al gesignaleerd, meegelift in de wortels van planten uit warmere regionen.) Het is een lied dat ook over ons gaat. We luisteren, we zoeken toegang. Vanuit de lokroep van de dieren ontspint zich, tijdelijk, een compositie voor de mensen.
Calling Songs is een project waarbij Zwerm op zoek gaat naar insecten- en amfibieënbiotopen om er gezamenlijk concerten mee te geven. Afhankelijk van de plaats en het seizoen begeleiden we de groene kikker, de veldkrekel of de kraakcicade.
Wanneer de schemering valt wordt het publiek naar een locatie gebracht waar zich een dergelijke populatie bevindt. De spelers van Zwerm zijn verspreid door het landschap, onderdeel van de omgeving. De set-up is mobiel (draadloos en op accu). We gebruiken meerdere kleine versterkers, onopvallend verdeeld over het terrein. De zang van de padden en waterwantsen heeft karakteristieken die merkwaardig genoeg bijna elektronisch aandoen en daardoor goed mengen met de klankwereld die Zwerm kan voortbrengen met behulp van effectpedaaltjes, loop-feedback, no-input-mixing en zo nu en dan een gitaar. Het volume dat we produceren blijft altijd onder of gelijk aan het volume van de populatie waarmee we samen spelen.
Voor Calling Songs werkt Zwerm nauw samen met Baudewijn Odé. Odé geldt in Nederland als een autoriteit op het gebied van krekels en sprinkhanen en bio-akoestiek. Hij werkt als onderzoeker en coördinator voor de natuurbeschermingsorganisatie Ravon. Daarnaast doet hij sinds een aantal jaren onderzoek naar de zang van waterwantsen. Voor voorstellingen in Vlaanderen wil Zwerm graag samenwerken met een kenniscentrum of natuurbeschermingsorganisatie in Vlaanderen.
